五六岁的孩子容易恶作剧,尤以几个同龄者搅在一起更甚。为此,我曾引发了父亲的愤怒。
一个秋天的下午,同住一套四合院的孩子们汇集在院坝中玩耍。由争骑堂屋前那对石狮,到一人一马(当然是竹马)绕甬道的奔驰;从各自展示随身携带的小玩具,到临时又回家去取来一件物品作炫耀。你有铜铃,我有木鱼;你有刺猬翎,我有锦鸡毛。比着,赛着,我突然想起父亲的书箱中有一样定能比倒别人的东西。我跑步回家登上了正屋的楼房,一阵翻箱倒柜,取出了一个包袱。
我当众开包,亮出了四个条幅。一尺宽三尺长的生绢制品,黄灿灿的,腾龙的花纹,楷书的文字,鲜红的印章。一群顽童自然不知就里,在一阵惊讶之后,就当作几块高级布料顶在头上耍“狮子”了。
正在我们狂欢之时,父亲从地里收工回来。他一上地坝坎见我们的恶作剧就快步追了上来。他一边大声呵斥,一边小心翼翼地将条幅逐一收卷起来。看他那瞪着的双眼和跺着的双脚,似乎将要踩扁我们。父亲那怒发冲冠的样子,我还是第一次见到。
当晚父亲在心平气和后就耐心地向我讲述了这批条幅的来历。原来这不是一般的条幅而是皇帝颁发的“诰封”。500年前,我们的祖先中有个大人物叫向,他是广东道监察御史,人称“两东御史八府巡按”,我们叫他巡按祖。巡按祖德才兼备,很受皇帝的赏识,既颁发圣旨诰封委以重任,又分别赐给褒扬其父、母和妻子的诰封附文于后并作试译。这批诰封和朝简象牙