１９６５年９月，西哈努克亲王应邀参加中华人民共和国成立１６周年庆典。此行，他将这件石刻四面佛头像赠与周恩来总理。礼品仿造柬埔寨吴哥城“胜利门”上的头像。在吴哥寺通往皇宫的胜利门上面，雕刻着面露微笑，神态安详，面向四方的佛头像。传说这是高棉国王达耶跋摩七世的形象，象征王威，是首都的保护神。

    西哈努克是一位著名的爱国者。他１８岁继承王位，在柬埔寨沦为法国的“保护国”时期，为了争取和维护柬埔寨的民族独立，一直奋斗不息，终于取得了柬埔寨王国的独立，被人民称为“独立之父”。１９５５年，西哈努克将国王宝座让给父亲，自己则专心投身*，大力倡导和平与中立。作为不结盟运动的发起人之一，他与铁托、尼赫鲁、苏加诺、纳赛尔等著名人物齐名，受到广泛的尊敬。

    １９５６年２月，西哈努克首次访问中国，当时两国还没有外交关系，中国政府按照来访国宾的最高规格予以接待。西哈努克对于中国之行感到十分满意。

    １９５７年，南越在美国的支持下，加紧侵犯柬埔寨。中国政府坚决站在柬埔寨一边，谴责美国和南越的侵略行径。中国的正义支持，终于促使柬埔寨于１９５８年７月同中国正式建交。在此后的岁月里，两国友好关系日益密切，西哈努克与周恩来也结下深厚的友谊。

    上世纪６０年代，西哈努克将自己的三个儿子托交给周恩来夫妇，让他们在中国读书，周恩来亲自安排他们的学习和生活，在意识形态上则没有对中国学生那样的要求，西哈努