年画主要分为吉祥如意、民俗、神仙、时事和钟馗五类，各个农历节日和各行各业都有特制的年画，如：立春贴“春牛图”；初五接财神悬挂“五路财神”；五月五日端午节，家家悬挂“钟馗”：新年时，商家欢迎“招财进宝”，读书人盼望“状元及第”：农家则祈求“五谷丰收”。由于年画出自民间，与时事紧密扣合，因此也有如“武昌起义”、“袁世凯进宫”、等内容出现在年画中。

    年画反映民间生活，色彩鲜艳而构图饱满，富有装饰性，生活气息也浓厚。这些自宋代迄民国初年的年画珍品，则是俄罗斯冬宫收藏品的一大特色，冬宫也不断地在世界各地展出这些中国年画珍品，使世界各地参观者大开眼界，使他们赞不绝口。