在我国战国时期的民间就兴起了熏香的习俗。熏字在《说文解字》中解释为“香草也”，又叫熏草、燕草、零陵草、黄陵草、佩兰等，与兰草同类异种。因其草芳香浓郁，古人常以此草作为熏烟料。熏炉的名字就由此而来。

    熏炉是焚香的用具，在宗教祭祀中是作为一种仪式工具来使用的：熏蚊可以去湿，普通老百姓家中蚊虫多，比较潮湿，通过熏香就可以驱走蚊虫；而有钱人家熏炉就用来熏衣染被，净化环境，保持屋里气味纯正。尤其是有贵客来访，那更是必烧熏炉，以示郑重。

    在汉朝，熏炉是在皇室和贵族中非常流行的一种器物，它被认为是贵族居室文化的一部分。特别是西汉中期以后，随着对外交流的加强，当时可以从苏门答腊、叙利亚等进口炭火熏烤的龙脑和苏合香等固体香料，因而大大刺激了汉代熏炉的发展。汉代铜制熏炉是这个时期铜器中的上乘之作，在日常生活中的使用非常广泛。它们以匠心独运的设计、玲珑精致的造型、精湛的工艺和多样的形制体现了汉代社会经济和文化艺术的繁荣。

    我们现在看到的这个汉代铜熏炉是巩义博物馆珍藏的一件精品。它是１９８０年在河南省巩义市芝田镇的稍柴村出土的。经过近两千年的风雨，它现在看起来表面呈绿色。整个熏炉通高２４．３厘米，由盘、底、盖三部分组成。我们现在看到的这个有三只小乳足的圆盘是熏炉的底盘，直径２０．６厘米。因为熏炉是用炭火来熏香料的，有时候会有炭火渣掉出来，而汉代都是席地而坐、席地而卧的，地上铺的是席子，为了防止火灾，所以就在炉的下面