山东高密聂家庄泥塑，生产年代较早，约始于明万历年间。所塑种类繁多，尤以泥孩产量最大。

早年出产的泥孩，均系手捏，心里想出个啥样就捏成啥样，很随意，但出产率很低。后受仿古铜器翻砂制范法的启发（约在清乾隆年间），改手捏为范模翻制，大大提高了工作效率，泥孩产品也随之定型和规范化了。民国以前的“模子”多是用泥巴做成的，分前后两扇，前扇是泥孩的造型，后扇光素无雕琢。制模时，先构出理想的造型，雕塑好，晒到八成干，然后翻出模子。泥模成型后，还要置窑中焙烧，这样就形成了陶质的“模子”。此类“模子”具有一定的吸水性，容易使泥料脱模，而且坚固耐用。二十世纪五十年代以后，又出现了水泥模和石膏模，此两种“模子”，制作简单，无须置窑烧，晾干即可使用，脱出的泥孩造型较陶模逼真，但不同程度存有缺陷。水泥模吸水性能差，脱模困难；石膏模质酥，纹饰易磨损脱落，使用寿命短。模具配齐，接下来，就可以放手磕制泥孩了。其方法是，将和好的泥置于“模”中，压实，翻磕出来，晒干后，将两扇泥坯合拢，再置白粉，彩绘，一件成品即告完成。色彩多用大红、桃红、绿、黄、紫等单色或间色，另少加墨、金。颜色对比鲜明，从而取得绚丽醒目的效果。 泥孩之所以产量大，其与旧时“拴孩”习俗有很大的关系。“拴孩”亦称“拴娃娃”、“抱孩子”或“扣儿”是民间普遍盛行的一种求子方式。过去妇女对医护保健常识知之甚少，受封建迷信影响，婚后无论身孕与否，都要到庙里拜神、拴孩，求神赐子。城区以农历正月十六日，乡下以正月十八日或十月十八日为拴孩日。届时庙里的道士或尼姑会在“送子娘娘”坐像面前摆好各种泥孩，供来者选择。求子者付上香火