香,是国人传统的礼俗用品,在漫长的历史与民俗生活中,进香、燃香久已成为善男信女们的一份情结。香,又是独特商品,长久以来,图文并茂的香品包装标签也成为民俗文化和香文化发展的折射。
旧时,香的品种主要有白条香、料香和贝子香等,因料香蕴含着四溢的香气而备受欢迎。纵观各色标签可知,以天然沉香木、檀香木为原料的香品当属上品。
其中,会安沉香选用越南沉香木,以香味轻柔甘醇著称;奇楠沉香采用马来西亚、印度尼西亚沉香木,以香味浓郁、持久著名;老山檀香拣选印度檀香木,以香味深沉、古雅赢人。檀香中的玫瑰香、地扪香、雪梨香常为女士选用。另外,一些上等名香还有净化空气、清洁卫生的功用。
早在晚清之时,广东佛山的广平安即已成为我国南方知名的香品加工老字号。在上世纪二三十年代,该号的名香品种已有雪梨甘露香、仙品朱砂香、贡品茄楠香、双料贡檀塔香、雪梨长寿香等。广平安的香品标签设计十分精美,花团锦簇中不仅突出着香品名称,古装人物或旗袍女士也营造出清雅的氛围。标签上的广告词特别写明:“本号开张营业百有余年,亲自督选上等地道香料,巧制各品名香,能驱除秽气、厉疫,最适合卫生。自出世以来经以行销中外,久为社会人士所赞许,乃不可多得之佳品。”香本为清雅之物,但还是免不了世俗的困扰,名牌香品也饱受屡被仿冒之苦。就此,广平安郑重文字:“近有无耻之徒影射本字号,以伪乱真,购者须当注意,免为鱼目混珠,受其所愚也。”受此困扰的不仅仅是广平安。民国初年,山西介休洪山村的天成公在香标上同样注明:“本号宋淇文拣选药材专门精制各样名香,家庭必需之物,防瘟疫避瘴气,卫生极要之