清代晚期，碑学大兴，几乎独霸书坛，宗法北碑者尤多，一时名家辈出，真、草、隶、篆，诸体各呈新意。其间以何绍基、赵之谦、吴昌硕最负盛名，然而对后世影响亦很大。何绍基“开光、宣以来书派”，被誉为“晚清书坛第一人”。
何绍基（１７９９—１８７３），字子贞，号东洲居士，晚号叟。是晚清著名书法家，书法早年学颜真卿，“悬腕作藏锋书，日课五百字，大如碗”（《清稗类钞》）。后宗碑版，上自周泰两汉古籀家，下至六朝南北碑，无所不习，尤得力于《礼器碑》、《张迁碑》和《张黑女墓志》。６０岁方始写篆、隶。他兼工篆、隶、楷、行四体。最精楷书。自述：“余学书四十余年，溯源篆分，楷法则由北朝求篆分入真楷之绪”。融碑帖于一炉，自创一体，人称“何体”。他的执笔方法迥异常人，在跋《张黑女墓志》时曾说：“每一临写，必回腕高悬，通身力到，方能成字，约不及半，汗浃衣襦也”。（《东洲草堂金石跋》）这种回腕法，即是高悬臂肘，臂与腕平，然后迥腕，做到通身力到，腕平锋正。这种执笔方法虽然十分吃力，但是保持了中锋入纸，又略带战掣，避免了一味平直光润，回转自然带有篆意，又很拙朴有力，免于流滑，形成奇崛生动的特殊效果。
何绍基用高难度的迥腕法力取北碑，把刚劲雄拙的北碑糅合在迥腕的线条中，使这种线条在迥腕的中锋中造出直中成曲的立体感，这种刚柔互见的技法独辟蹊径。
唐代以来，学颜者不绝如缕，能从颜体中出新意者寥若晨星，清初的张照，清晚的钱澧，翁同只是“犹抱琵琶半遮面”，而何绍基则成为清代学颜出颜的第一人。何绍基的书法“是以灵动之笔，作严正之书，故能朴而不拘，奇而不怪，雄逸而不轻飘”。何绍基行
