清代乾隆至嘉庆之际,书法界大兴北碑之风,阮元又首创南北书派之说,论书竭力“扬碑抑帖”。以后,包世臣又推波助澜,著《艺舟双楫》,发挥了阮元书论,给书坛带来了新气象,左宗棠也受到这一书法潮流的影响。
从他的这副七言行楷对联中可见其书法融碑帖于一炉,既有传统,又具新意。结体严谨舒展稳重高古,运笔遒劲有力沉着含蓄,风骨棱然,清雅刚正。追求变化而又注意统一,藏千钧之力于点画之中,蕴儒将风雅于书法之内,不愧为左氏的精心之作,该联系纸本,品相完好,纵168厘米,横41厘米,钤白文印“大学士章”、朱文印“青宫太保恪靖侯”、朱文引首章“御赐旗常懋德”。
据史料记载:左宗棠还擅小篆,康有为评他的小篆“故自不凡”;向云:“文襄小篆学李阳冰,卓然可传”,章太炎云:“宗棠篆书遒紧”。但与他的行书相比,我个人认为,还是行书更能体现他的个性特征和人格气质,就像符铸评价的那样:“行草有傲岸之气,霸才亦自见也。”这一联正是如此,是为将军书法,可见一斑。