我们见到的牛头纹金剑鞘，长５２厘米、上宽６．５厘米、下宽４厘米，这是现存各类金剑鞘中保存数量最多的一种。这件金剑鞘打制得很薄，构图简练，线条流畅，錾刻精致娴熟，由上、中、下三部分组成。上段为模压的牛头纹图案，同古滇国其他工艺品的制作手法一样，它的动物装饰纹样，在表现手法上不拘于形似，往往省略了无关紧要的细节，突出它主要的、最有代表性的特征。这件剑鞘上的牛头纹，突出的就是牛的一对巨角；中段分作三节，在模压的回纹上，用錾刻工具錾刻出许多细网纹，金光闪耀，华丽无比；下段有７个同心圆圈。

金剑鞘既是一件实用的工艺品，也是一件装饰品，因为它系在人们视觉最瞩目的腰部，对于帝王将帅来说是显示身份的标志，对于战士来说是与生命相关的防身武器。所以它的造型和制作工艺被人们特别重视。从制作工艺来看，金剑鞘虽然尺寸长大，但由于在制作时已经注意采用薄型，并用浅浮雕装饰，同时在面与面的转角处理上，运用圆角过渡的手法，使线条趋于圆转流利，从而弱化了凝重感。在外形设计上，轮廓线逶迤曲折，富有变化。并与小段的直线相接，形成曲直对比，层次鲜明的形状，取得造型颀长，但秀丽轻盈的效果。

从装饰工艺看，既有几何纹也有具象纹，各种纹饰交替出现或组合使用，纹饰有疏有密，亦繁亦简，从而形成器物表面千姿百态，变化多端的装饰图案。

这件器物无论是形制还是花纹，都属于典型的古滇文化风格，因此可以说，古滇国金银器的制造技艺，是在云南独特的青铜铸造工艺基础上发展起来的一种新