一提起漫画家丰子恺,人们自然会想到缘缘堂。自1933年缘缘堂在石门湾落成后,丰子恺便陆续把自己的近万卷藏书和珍贵物品及多年来创作的画稿,收藏在缘缘堂,在他看来,“倘秦始皇要拿阿房宫和我交换,石季伦愿把金谷园来和我对调,我绝不同意。”(《辞缘缘堂》每年一到寒暑假,丰子恺总要回到缘缘堂来住。但1937年“八一三”淞沪战争爆发后,缘缘堂就岌岌可危了,日寇的炮火已日益逼近石门湾。11月6日石门湾即遭轰炸,是夜丰子恺率家属离开缘缘堂,避居到妹妹家里,谁知这一去,便和深深眷恋着的缘缘堂竟成永诀。11月21日,丰子恺又率家人离开妹妹家,至此走上了逃难与流徙的路程。翌年春节刚过,从友人寄出的信上丰子恺得知,缘缘堂已全部焚毁,无疑那凝结着多年心血创作的绘画和房舍一起,统统化为了一片焦土。
丰子恺率家眷一路逃难,先江西,而后长沙、汉口、桂林、遵义,最后到了重庆。当在大后方稍梢住定之后,令他梦魂萦绕的是在缘缘堂被焚毁的那些画稿,于是在教学和写作之外,他全身心投入到绘画之中。凭记忆,他先把那些旧画补作了出来,又创作了一些新画,至抗战胜利时,已积得二百六十幅,拿这些作品,丰子恺先后在重庆、汉口、上海举办了展览,参观者甚众,反响很大。他说:“每次展览,我自己不到会场则已。若到会场,必然受到许多观者的要求:‘先生可否把这些画彩色影印出来,装订成册,让大家可以买回去欣赏﹖’有的人选了好几次,重订我的画展作品皆非卖,但可重订,即另绘一幅。了四幅乃至八幅,对我说:‘我恨不得重订全部。可惜没有这许多钱。你胡不彩色刊印出来﹖我一定买一百部来分送朋友’”,而丰子恺何尝又不想出版一册呢﹖不过他还有些犹豫,认为若彩色出版,势必会增加成本,况且出版社是否乐于接受,更是个问题,此事一时搁了下来。上海展览会结束不久,