梅兰芳先生是我国京剧界“四大名旦”的翘楚，又是“梅派”创始人，不仅在戏剧界享有盛名，“以至神州僻壤，不知大总统为谁者难以胜计，而三尺之童亦知梅博士其人”（刘海粟语）。在书画艺苑中，更知梅先生兼善丹青。又他平生“作画不下三千张”而无不为藏家所珍。就我经眼他的画迹，无论卷轴，或则册叶、扇头小品，以题材而言，以画梅为最多。这倒并非因为与他的姓氏有关联的缘故，而是与他的品格相关。
谈到梅兰芳先生的丹青艺事，以及研习绘事的师承和交游方面的情况，当以《梅边琐记》的作者许姬传先生，以及曾为《梅兰芳画选》作序的画家刘海粟先生所述堪称权威。因此，品赏他的《瓶梅图》，在此就摭拾上述两前辈的有关记述一起来谈一下，以与同好共赏。
梅兰芳（１８９４－１９６１）名澜，字畹华，原籍江苏泰州，生于北京，出身京剧世家。他学画的开蒙老师是王梦白，介绍人是陈师曾。一时交往者有齐白石、姚茫父、徐悲鸿、金北楼、罗瘿公、齐如山等等。他习画，志在养气。最早师从王梦白学画，即以画梅入手。又由于他爱好明代丁云鹏所作佛像的工整，亦喜清代金冬心的古拙，所以兼习画佛像、仕女，又师从姚茫父等学画。这便是他最初习画的师承以及交游。
１９３１年“九一八”事变后，他南迁往上海。又结识了画家汤定之、吴湖帆、张大千等，并又拜汤定之为师学画。汤定之是当时画坛上写松、竹、梅的一流高手，而且画梅渊源于家学。其曾祖汤雨生（贻汾）即以善山水、梅花著称。画梅取法金冬心（农）、奚铁生（冈）二家，“韵致疏秀，老笔纷披”。汤定之受曾祖影响，又发挥了自己工书的特长，所作老干虬枝，大气磅礴。因此标格趣味和其曾祖汤雨生又不
