自二十世纪五十年代后,苏州檀香扇的制作技艺发展很快,并以“四花”技艺即拉花、烫花、画花、雕花技艺著称。其中尤以“拉花”的“奇”、“险”、“巧”而名震天下。苏州檀香扇造型优美、纤巧玲珑,不仅具有引风纳凉的实用价值,而且具有很高的艺术欣赏价值。而高档精美的檀香扇则成为人们专用以艺术观赏和陈列收藏的艺术珍品。现陈列在苏州工艺美术博物馆檀香艺术馆的拉花、烫花檀香扇《唐伯虎点秋香》就是一件难得的艺术珍品。
拉花、烫花檀香扇《唐伯虎点秋香》,由高级工艺美术师邢伟中于1985年精心设计并制作。扇长50厘米。扇面由28片檀香木篾及两厚边组成。中心图案取材于民间广为流传的《唐伯虎点秋香》的故事。
烫花技艺是作者通过手中特制的电笔,并通过调节电笔的温度在檀香篾片上烫制出浓淡不等、深浅不一的线条及图案。为表现出人物、景物的丰富层次,作者经十多次重复烫制方达到满意的艺术效果。人物的形象、表情及服饰无不逼真,虎丘剑池、虎丘塔、楼阁亭台及山木花卉等景物的层次都极具立体感。整幅图画内容,主与次、远与近、明与暗都恰到妙处。中心图案的周围以细拉花图案衬托。“细拉花”全由手工用特制的钢丝锯拉出细细的镂空图案。在一根扇篾上,过去只能拉出8—10只孔眼,而现在竟能拉出400—500只孔眼,在这过程中,充满着“险”、“奇”、“巧”。制作者稍不留神,便会惨遭失败。《唐伯虎点秋香》的拉花图案由蝴蝶、花卉连续图案组成,意在衬托作品人物。纤细、均匀、齐整的孔眼和花窗,反映出作者拉花技艺之精湛。在两侧扇边骨上还嵌有象牙镂刻的篆体“唐伯虎点秋香”六字,以点明作品主题。扇钉上还嵌有象牙雕刻的梅花一朵