羊去猴来，在十二生肖中，它们是两种性格不同的动物。羊，温顺愚善；猴，灵活顽皮。两者结合，在江湖艺人的严格驯练下，表演出精彩多趣的羊猴耍戏。

用猴子表演的驯兽节目称“猴戏”，早在南北朝时已很盛行。晋傅玄有《猿猴赋》，梁有“弥猴幢技”。演员指挥已驯服的猴子做穿衣脱衣、翻筋斗、骑羊奔驰等等动作。

这两幅家藏清代山东地方剪纸，即取材于民间江湖艺人的羊猴把戏。这种借驯导动物作种种超常表演的卖艺者，直至民国年间，还流行于都市中。他们或在街头，或于巷尾，打一个圆场，就地乘兴演出。艺人手执小铜锣，锣声响处，羊猴配合，耍戏种种灵巧滑稽动作，取悦于观众，以此敛钱生财。每逢新春正月，更为盛行。

第一幅剪纸（上图），猴子安稳骑在小山羊身上，羊背披铠甲棉鞍，猴子一手举鞭，驱赶小羊，羊在缓步前行，像似耍戏前头绕场的准备阶段。

第二幅（下图），小猴子施展演技，四爪朝天，撅着小尾巴，居然在羊背上翻起跟头来，那猴目专注、紧握缰让观者担心它是否能驾驭伙伴同步表演。这场猴戏，生动活泼，富有情趣，极讨儿童喜欢。

羊的剪纸，突出了双耳及夸大了的眼睛，猴与羊身上的毛发剪工细腻透明，整个造型粗细结合，显示出山东剪纸的地方特色。这种源于生活的小型民间剪纸，往往是成套剪制的；将羊猴演戏中的几个动作，分别剪成多幅系列画面，顺序贴在窗上，形成一套连环画式的图案，热闹风趣，鲜艳夺目，为春节平添了一种喜庆气氛！