１９４４年５月抗战胜利前夕，党中央为了加强对冀南、冀鲁豫解放区的领导，成立了中共北方局平原分局，黄敬同志任中共平原分局党委书记。在平原分局领导下成立了冀鲁豫边区文联，文联（后称“文协”）先后创办了三个文学刊物，即《平原文艺》、《新地》和《冀鲁豫画报》。１９４７年冀鲁豫边区响应中央号召进行文艺整风，受整风影响，三个文艺刊物均处于半停顿状态，为繁荣该地区文化事业，分局党委宣传部于１９４８年９月召开了文化工作座谈会，并决定将上述三个文艺刊物合并，创办了《平原》半月刊。

《平原》于１９４８年１１月１日创刊，总店曾先后设山东菏泽等地，分店则遍及今河南濮阳、江苏丰县、山东肥城、聊城等处，由冀鲁豫新华书店印刷发行，每期冀币４００元，稿酬则定为“每千字酌发小米五斤到六斤……”常设栏目有文化消息、文艺创作、科学常识、文化教育等。最初它被定位于“综合性的通俗刊物”，由于宣传不够、稿件不多，故前两期都是编委自撰的稿件。从第三期起明确刊物的性质为“以群众性文学创作、理论研究、活动信息为主，文教工作为辅的文联刊物”。为发动群众踊跃投稿，第三期专门刊出征文启事，第九期刊登出了受到冀鲁豫文联奖励的文学作品名单。

特别为人称道的是《平原》在插图装帧方面的匠心独具。每一期的封面封底全部为木刻版画，如第二期封面《积肥》封底《乡逸》，第三期封面《盖新房》封底《制造新农具》，第四期封面《储粮支前》封底《争取一年左右根本打倒国民党反动政府》（套红），第五期