位于河南省济源市境内的全国重点文物保护单位济渎庙,新发现了一枚北宋玉简。该玉简呈长方形,下部略残,残长181毫米、宽8l毫米、厚18毫米,重540克,玉质为乳白色真玉,表面有模糊云水纹。玉简正面镌刻楷书七行,现存铭文如下:
大宋嗣天子□……
三七人开启同天节金□道场口……
水府投送金龙玉简愿神愿仙三元同存九府水帝……
奏上闻
九天谨诣
水府金龙驿传
熙宁元年太岁戊申四月□……
从铭文内容来看,该玉简为北宋熙宁元年1068年,宋神宗赵顼登基之后,派遣专官诏告济水神时投送的遗物。此次祭祀活动专门开启“金道场”向神灵祈愿,并在济水源头投沉金龙玉简。
古代帝王祭祀山川,惯用“沉埋”形式。“沉”是投于水中,“埋”是埋于“坎”中;祭山用“埋”,祭水用“沉”。早期,用于“沉埋”的祭物,有金银器、青铜器,有人和动物,至唐代逐步形成了沉埋金龙玉简的固定仪制。这一时期,有关“龙简”的祭祀器物多有发现,如嵩山峻极峰发现唐武则天所投金简,南岳衡山发现唐玄宗所投铜简,江苏苏州发现吴越王所投玉简和银简等。这些都充分说明了唐代已把沉埋“龙简”作为国家祭礼的重要内容。宋、元以降,中国山川祭祀一直沿袭着投送金龙玉简的传统。济水作为古“四渎”之一,享受“金龙玉简”祭祀的礼遇,自在情理之中。
济水古时独流入海,与长江、黄河、淮河并称“四渎”,与五岳齐名。北魏郦道元在《水经注》卷七、卷八中对济水的流经及沿途地理风貌作了详实的记载。自商代