众所周知，吴昌硕绘画多为花卉、蔬果之类的题材，偶作简笔山水。掌故家郑逸梅《吴昌硕及其弟子》略谓：“昌硕晚年，倦于斯道，外间来求，辄嘱子云代为。子云信笔点染，无不如志，更以余力作草隶、山水，得郑谷口及石涛遗意，昌硕见之，自叹弗如”。其中涉及他为缶师代笔，这在艺林中已是“公开的秘密”。以山水而言，即因他早年学画山水的老师许子振（镛）画善山水，兼擅医道，且交游颇广，在岭南时与篆刻名家黄牧甫（士陵）交好。画山水宗法“元四家”，如其所作《墨笔山水扇》上图笔墨苍茫简远，气势雄秀，得元人黄公望晚年笔墨遗韵。他受师门影响，画山水亦从“元四家”入手，后又深入石溪、石涛之门。由于取法多端，博采众长，故而他山水画的笔墨造诣也确实不同凡响。

对此，吴昌硕尝题其《山水》云：“子云作画，笔劲如锥，用墨不沸，此非深于梅道人（吴镇）墨法者，未能到此高境”。鉴此，不妨结合赵云壑《设色山水扇》下图来看，此图所写山石树木信手点皴，笔墨深厚华滋，远山用淡墨、花青烘染，云山掩映，情景新奇，即是他参以元人吴仲圭（镇）湿笔法来表现雄秀一路的佳作。若将此与图示许子振山水来稍作比较的话，尽管两件作品表现的意趣有所不同，但笔墨的性格则是一致的。