这方宋代渠田式姜*澄泥砚,曾载《中国名砚鉴赏》书上误为石砚,长19厘米、宽12.5厘米、厚4.3厘米。长方形,砚面为渠田式,四周刻六个螭虎纹,砚背刻东汉“货布”图案。色雅制古,浑朴大方。
这方砚也伴随着一个“春天的故事”,这故事发生在二十年前市场经济刚刚启动的那个时候。北京的二月,春寒乍暖,一位搞瓷器的朋友知道我玩砚,便给我写了一个条子,让我到中关村老槐树下去找一位卖旧货的老人。第二天我便骑车前往,当天因风沙大未遇。真像李玉和一样,第三天好容易才接上了头。当我如约前往问价时,老人伸了一个指头。我还以为要100元,便伸出巴掌意思还价一半,“你再添一个”,随着他的搭话,结果六元成交。二十年前,谁信砚有价,一方千年古砚,仅售六元钱,这也算是那个年月出现的一种特殊价码。
澄泥砚是我国的四大名砚之一,历史上产于虢州、绛州、泽州、柘沟、潍州、相州、滹阳和宝山等地,烧造出的砚有红、黄、灰、绿、黑、紫、蓝、青诸多色彩,坚实耐磨又非常适用。先民们这种创造能力很了不起,特别是唐、宋时期做的澄泥砚,确实地道。这种民间工艺,历史上大多是氏族家传,甚至父传子不传女。大概就是因为这种固有的保守原因,制造澄泥砚的某些工艺环节断档失传了。到清代乾隆皇帝下了很大的本钱,烧造技术也不如从前。近20年澄泥砚的制作技术有很大进步,像山东济南石可先生,山东柘沟杨玉祯先生、山西太原徐文达先生和山西新绛蔺永茂、蔺涛父子,他们通过自己的努力,探索研究,都烧造出了质量很高的澄泥砚,对恢复我国这一传统工艺做出了很大贡献。他们的劳动成果在石可的《鲁柘澄泥砚》、徐文达的《徐氏澄泥砚》和蔺永茂的《绛州澄泥砚》这三部著作中,都有充分的展现。