有关其创业于同治初年的事迹，从留存下来的墨可知一二。曾见一份为胡子卿墨肆作宣传的墨票，署年款为同治十年（１８７１年），另见道光年礼部主事尹耕云于同治十三年（１８７４年）定制的“拾遗曾奏数行书”墨，这些都是胡子卿墨肆所署年款中较早的。余藏一锭“仲黼观察公余吟诗之墨”，侧款“同治癸酉徽州胡子卿制”，另侧“汪鸿运谨呈”。这锭是汪鸿运进呈上司之墨，说明了胡子卿至同治末年已小有名声，否则汪鸿运不会冒然嘱托无名墨肆制墨。迨至光绪年间，“奎照斋”以其完美的产品，博得众人交口称赞。诸多名家相继嘱托制墨，光绪元年（１８７５年），聂士成制“一品富贵”墨，光绪二十三年（１８９７年），大学者俞樾定造“曲园先生著书之墨”。

从制墨技艺上看，胡子卿风格独特，不落前人窠臼，主要表现为：制墨用料精细考究和墨型款识新颖别致。

创业之初，徽州墨业高手如林，强大的胡开文墨店就是主要竞争对手；当务之急是以质取胜，争得市场一席之地，故在用料方面下了极大功夫，尤其善用松烟和油烟混合造墨。我蓄有一锭胡子卿制写经墨，侧款为“中元甲子造用松烟三成漆烟七成和剂”。松烟是用松树枝干点烧而成，漆烟是生漆点燃所成，但纯生漆不能薰点，只有掺入其他油烟才能燃烧，技术要求较高。但用此法捣制的墨，墨质精细，黝黑发亮，墨家所制“纯漆贡烟”就属此类。明张谦德《论墨》载：“……松烟墨深重不姿媚，油烟墨姿媚而不深重，取烟二者兼之……”。