今年六月,我从韩国旅游归来,途经香港,于香港古玩城摩罗街购得一把铜锁,造型奇特,颇有趣味。略述如下:长13、宽4、厚1.5至2.8厘米,铜锁制作成琵琶形状,琴首为如意形,琴颈上三支弦纽,琴腹正面刻有几圈飘带纹背景,中间为一把剑。铜锁完整,钥匙仍在,且开关自如,锁面有浓厚包浆,铜质优良,刻工精细,构思巧妙。审视整个铜锁,并无作坊印记。所憾者锁内两片锁簧之结合处有后来焊接的痕迹。我认为是清代之物,略经讨价还价,以理想价格购得。
回来后,求教于某收藏家,他认为是琵琶锁,其生产年代在清之前,且云于沈阳故宫博物院见过一把同样的锁在陈列,其标明年代为明。
后又求教于我国琵琶权威王惠然、王红艺父女,他们认为,琵琶一般为四弦四纽,也有五弦五纽,没见过三弦三纽的琵琶。
这把铜锁只有三个纽,它究竟是不是琵琶。由此产生了第一个疑问。
经查有关资料,古代琵琶有两种,一种秦以前由胡输入,为圆形直颈,有阮咸、秦琴、三弦、月琴等多种形制,秦汉以来不断改进,宋以前统称琵琶;另一种为南北朝时输入的曲项琵琶,有龟兹琵琶、五弦、忽雷等形制,其共同特点为曲项梨形,当时统称胡琴。唐宋以后,在两种琵琶基础上不断改进,逐渐形成现今形制:音箱呈半梨形,张四弦,演奏方法改横抱为竖抱。
通过资料分析,在古代某个时期出现过三弦三纽曲项梨形的琵琶并非没有可能。抑或设计琵琶锁的工匠以意造型,这种构思符合中国艺术的惯例,如齐白石画蜘蛛,既有六足,也有