南明弘光至永曆間各地政權，因時局動蕩，國祚短促，刊刻印製的書籍，一向十分罕見。稍有傳世者，一是弘光政權，一是隆武政權。這是因爲弘光政權據南京爲都城，而金陵及其附近的蘇州、常州、湖州、杭州、徽州各地，是朱明一朝最爲興盛的刻書中心；隆武政權以福建爲根基，而宋代以來的刻書中心建陽書坊，正在其勢力控制之下。這兩個地方，都是書坊林立，刻工叢集，具有全國最好的刻書條件，所以，還能夠在危難險惡的環境下，雕印一些書籍。北京圖書館編《中國版刻圖錄》，收錄了兩種南明刻本，一爲弘光元年刻余光、余颺兄弟著《春秋存俟》，一爲隆武二年建陽刻《重刊熊勿軒先生文集》。後者據編著者稱：“隆武刻書，傳世甚罕，此爲僅見之本。”據有建陽書坊的隆武政權，尚且如此，若紹武、永曆諸偏遠地區的政權，所刻書籍，自然更爲罕見難求。

此《西曹秋思》一卷，即南明紹武或永曆時期所梓行。這是本書唯一的刻本。1993年夏秋之間，我在北京琉