我国真正意义上的篆刻艺术,应是从明代兴起,居首有功者当属文彭。元明之交时,王冕虽发现可用花乳石治印,但未遑流传开来。文彭采用花乳石篆刻出大量作品,带来了篆刻艺术的春天。不同流派也应运而生。
明代所形成的篆刻流派,大致有文何派、泗水派、娄东派等名目。文何派亦称皖派,乃以文彭、何震为首的安徽籍印人集团之统称,开我中华“汉派”印章之先河,其标榜“宗秦法汉”,以秀润雅正、空灵明洁见长,对明清篆刻艺术的发展起过至关重要的作用。泗水派,为苏宣主创。取法秦汉,受文、何影响而又另辟蹊径,运刀冲切结合,庄重雄浑,气势壮伟。对明代何通,清代邓石如等大家产生过较大影响。娄东派即扬州派,为汪关(东阳)主创。汪关精于古文,取法汉印,得其神髓;白文印信法汉代铸印风格,刀法稳实,布局精严,浑厚古朴,神形兼备