俞万春有感于嘉庆以来封建帝国严重危机，积极为统治阶级出谋献策,参加镇压农民起义,要“杜邪说于既作”。他非常不满《水浒传》梁山泊受招安等内容，为抑制《水浒传》的影响，因此接其70回以后，续作此70回，说明“当年宋江，并没有受招安、平方腊的话，只有被张叔夜擒拿正法一句话”，水浒一百八名英雄非死即诛,“无一能逃斧钺”的结局,以达到使人们“知忠义之不可伪托，而盗贼之终不可为”的目的。《荡寇志》的主要情节,是写告休管营提辖陈希真、陈丽卿父女,受高俅父子迫害，却不“落草为寇”，而是忍辱负重，以杀害起义军的行为，来洗刷自己“犯上”之罪。最后与殿帅府掌兵太尉经略大将军燕国公张叔夜,率领大军,攻破三关，杀上忠义堂，将所余三十六位好汉以“罪大恶极”、“怙恶不悛”、“潜蓄异谋”、“倡为盗首”等罪名，凌迟处死，填平了山寨。

“尊王灭寇”，维护封建统治，是小说的主旨。书中指责农民起义说:“贪官污吏干你甚事？刑赏黜陟,天子之称也；弹劾奏闻,台臣之称也；廉访纠察,司道之职也。”极力宣扬封建等级制度的合理性，反对“招安”，鼓吹镇压和屠杀。书中还竭力运用天命思想，把张叔夜父子及陈希真、刘广、云天彪等人，说成是雷祖座下的雷神，由荡魔神君张叔夜率领这三十六天将十八位散仙，齐辅天朝,“荡妖灭寇”,一百八道妖气仍归地窟。作者赋予天神和官军以超群的本领、过人的智慧。同时，极力丑化和污蔑农民起义英雄都是“不堪一击”的“*放火”之徒。但它文字精练流畅；写陈丽卿等受迫害情节，亦具真情实感，颇为动人。行文布局,造语设景,颇具匠心，在艺术上不无可取之处。

《荡寇志》初刻本为咸丰三年(1853)刊，有咸丰七年的重刻本。同治十年(1871)又有复刻大字本。1981年，人民文学出版社出版了新校点本。

（资料来源：中国诗词网http://poetic.ayinfo.cn/mzjs/jindai/017.htm）