在有如烟海的明清笔记文中，清代后期毛祥麟撰写的《墨余录》，是较为优秀的一种，很值得一读。祥麟字瑞文，号对山，监生，官浙江候补盐大使。毛氏生卒年史无明文记载。《墨余录》于同治庚午年（1870年）刻印出版，他的甥婿李曾珂为该书写了一篇跋，说是年“先生五十余”，又，《墨余录》卷七《梦证去来》篇，毛氏说其长子北居生于道光甲午年（1834年），由此推断，毛氏当生于清嘉庆乙亥年（1815年）前后。毛氏于同治甲戌年（1874年）重新删定《墨余录》，并写了说明，附于卷四的《方勖化狼》篇后，可见，同治末光绪初年毛氏尚未谢世。祥麟系上海人，祖籍苏州。其高祖毛君贤名于诸生间，有《树桑记》、《爱吾楼诗钞》行世；其祖父毛东山是学者、诗人，著有《毛诗衍义》、《四书存说》、《音义》、《东山诗抄》；其父毛云舲有《析疑室吟草》四卷。祥麟出身于这样的诗礼之家，少承庭训，成童就傅，即究心经史，钻研诗文，观摩稗编散记。成年后，喜于著述，不乐仕进，遂于诗文、绘画、音律、医术、药理等方面，皆有较深造诣。毛氏著作丰富，除《墨余录》外，尚有《三略汇编》、《史乘探珠》、《事亲一得》、《亦可居吟草》、《对山医话》等书。《墨余录》实为毛氏之余墨，他在《自序》中说：“掇旧闻，征近事，诡辞异说，匪意横发，丛篇脞读，随意杂施，积久成编，厘为一十六卷，以其余墨所成，即曰《墨余录》。”李曾珂在此书的跋中也说，先生“既以其余作诗画，又以其诗画之余沈成是录，人