年谱也称为“自叙”，“纪年”，“自述”，是以特定的人物为中心，围绕谱主的事迹以年岁为纲，按年系月，采取叙述式排比资料的资料性的著述。年谱产生于宋代，在清代，为了省身、留名或传家等多种动机人们热衷于写作年谱，这种自写或由他人来写年谱的社会风气产生了相应的后果，即众多清人年谱的问世。继承前人风尚，民国时期为清人作年谱的也相当多，加之后世研究者所撰年谱，今天可见清人年谱约有1000种左右