谱牒是系统记述某一同宗共祖的血缘集团世系人物或兼及其他方面情况的历史图籍。宋代以前，官之选举，家之婚姻，都要以谱牒为依据，谱牒与时人的*社会地位的获得与巩固关系密切。宋代以后，谱牒的用途减少，主要是被用作宗族内部统一思想和行动的工具。就谱牒的种类而言，不外玉牒、族谱、年谱。清人年谱数量较大，故另作介绍。

清代宗人府下设玉牒馆，掌修《宗室玉牒》和《星源吉庆》。每十年续修一次的玉牒记载了宗室成员的名