提要

　　1982年，湖北荆州一座已经暴露的小型楚墓的一个考古发现震惊了全世界。我国考古界认为，此墓的发掘，对于中国丝织史和刺绣史都有划时代的意义。20年后，当年参与发掘的一位研究人员，开始了一项全新的研究。如今，他的这项利用生物技术对文物进行保护的研究，在全国文物界引起了轰动，并且已经在故宫博物院、南京市博物院等全国多家单位得到应用。他是谁？文物有寿命吗？这神奇的密码又是如何被破译的？

　　大型古墓旁，总有他身影——

　　神秘的“飞人”

　　他是一个神秘的人，一年三分之二的日子要在飞机上“飞来飞去”。头发长了，胡子拉碴，他更像一个先锋艺术家。但眼下全国几乎所有的大型古墓发掘现场，他都作为“特邀专家”在一旁评头论足。暖冬的阳光照进来，与记者促膝而谈，他的故事渐渐生动重现。“闯入考古界，纯属意外。”他——本文的主人公吴顺清说。1973年12月13日，是分配到荆州地区的首批工农兵大学生来到地区报到的日子。一名提着一个旧袋子的小伙子匆匆赶来：我是吴顺清，来报到的。他是钟祥人，原来在位于钟祥的荆州地区磷肥厂工作。后来，他因为工作出色，被推荐上了武汉大学化学系高分子专业，成为首批工农兵学员。点名时，工作人员对他说：“你想到荆州博物馆工作吗？”“博物馆？没想过。”“就这么定了，你这就去博物馆报到上班。”这名24岁的小伙子还来不及设想自己的人生，就这样“阴差阳错”地被推进博物馆。那地方虽有些神秘，但整天跟古董打交道，既枯燥又冷清。再说，他一个学化学的，到博物馆去干什么？他心里多少感到些委屈。带着失望与情绪，3天后，他才勉强到博物馆报到。就是相隔这一天，同时来的大学生都领到了一个月的工资，可他却只领到了半个月的工资。但人生的道路就是这么神奇。让他到博物馆工作，并非地区人事部门“乱弹琴”，而是荆