在新疆吐鲁番洋海墓地已发掘出土13具有穿孔的头骨。每个头骨上都有1-5个或圆或方的透穿孔洞，最多的一个头骨上竟有7个穿孔。这些穿孔孔径一般在1厘米左右，孔壁上留有尖锐的刃器凿刻的痕迹。孔眼没有固定位置，在头骨上或集中或分散。

　　新疆文物考古研究所吕恩国研究员在对头骨进行细致研究后认为，这些穿孔很可能是出于医疗目的。"可能是他们在山上放牧时从马上摔下，或是攀岩时跌落，造成颅内损伤淤血。"因为穿孔的颅骨上大多有外伤。

　　吕恩国说："洋海部分穿孔头骨的穿孔处有骨组织愈合以及新骨萌生现象，说明是生前穿孔。"

　　"现代开颅手术也是打孔，手术创口大小基本与出土头骨上的人工开孔相仿，取出压迫物或释放颅内压，缓解病痛救治病人。古代巫医不分，洋海的古老开颅术带有很大的巫术成分。"吕恩国认为。

　　头骨穿孔现象在世界许多地方都有发现，且说法不一。有学者认为是为了保存尸体，有的认为可能是为了治疗某种顽固的头疾，有的则认为是为了取下一块头骨片，用来避邪。但考古人员很快推翻了取骨避邪的说法，因为在整个洋海考古中，没有发现可与之对应的颅骨骨片的实物。
 
　　也有学者认为，古代巫医不分，由于人们不了解招致疾病的原因，往往认为病痛是妖魔鬼怪或者邪恶的魔法造成的，所以治疗就涉及到运用仪式和符咒以及颅骨穿孔和药物。实施这种手术是为了缓解损伤对颅骨影响以及无法*的头痛，也可能曾经被用来驱除绦虫的幼体。

　　吕恩国说："有理由认为，新疆目前发现的颅骨穿孔符合最后一种解释：病痛是邪恶的妖魔鬼怪作祟，所以要治疗就必须运用仪式和符咒，以及颅骨穿孔和药物。而这正是萨满教巫师的拿手好戏。"

　　在洋海墓葬