陕西茂陵博物馆西汉时期的“铜壶滴漏”，是古老的连通器——浮船桅杆型时标。（见博物馆附图）这在历代“铜壶滴漏”中独树一帜，也是多级“铜壶滴漏”的先驱。

    滴水计时器的原理，是在某一条件下，每个滴落水珠的大小及其形成的时间相等。多级滴漏计时的奥妙，就是“溢水稳压”，有水源供给、稳压滴水、盛水显示共*。

    宋代的*铜壶滴漏计时器，已比较完善。沈括浮漏：最上层求壶是供水的水源；下一层较高的称负壶，稍矮的叫废壶，负壶是将超出限定界面的水，排入废（收）壶，负壶是个稳压的滴水壶；最下边为建壶，是以浮标显示水面的高低刻计时辰。（见附图）

    比较而言，把“中国历史博物馆”元代仁宗延佑三年（公元1316年）铸造的“铜壶滴漏”（见照片），解释成四壶四级滴漏计时，这很可能有误传，值得反思的是：

    1.铜壶滴漏宋代为*，元代如何升至四级？其实月壶与星壶，应是并列的同一级！

    2.元代的“铜壶滴漏”曾在清代咸丰年间，因失火而移至别处。日壶、月壶、星壶均受损后补铸而受损情况不详。补铸时是否补住了“月壶”上方的排水口，令人置疑！