如何来解释万历皇帝的这种奇特葬姿呢？王秀玲从明孝陵北斗七星状的设计理念中获得了灵感。“在中国传统文化中，北斗七星被认为是天帝居住的地方。朱元璋相信人间的皇帝死后将‘魂归北斗’，因此建造明孝陵时‘取象于天’呈北斗七星状。”王秀玲认为，从万历夫妇骨架情况看，身体侧卧，双腿微曲如睡眠状，其形极像天上的北斗七星。这是下葬时有意为之。由此可以推测，明孝陵中“取象北斗”的不仅仅是陵墓的外表。“或许，从朱元璋开始明代帝王都采取这种姿势。”

　　孤证尚难定论

　　王秀玲的这种推测是否可以成为定论呢？“从考古发掘的情况看，万历皇帝确实是侧卧棺中，这种葬式上承孝陵‘取象北斗’亦有一定道理。”提出“明孝陵呈北斗状”的著名学者、南京大学教授贺云翱对记者说，“但是，目前明代帝陵只发掘了定陵这一座，对学术研究来说，万历皇帝的侧卧式还只是一个孤证，尚不足以百分之百地证明孝陵中沉睡的朱元璋也是侧卧如北斗状。”

　　“考古发掘工作必须也要有可持续发展观。目前的科技水平尚不足以完全应付帝陵中大量出土文物的保护工作，因此国家现行的政策是停止一切对皇家陵寝的主动发掘工作。”贺云翱说，“从另一个角度看，帝陵中沉睡的都是历史上的重要人物，保护而不发掘是对这些历史人物和中华传统文化的一种尊重。”如此说来，给朱元璋的“睡姿”下最后定论为时尚早。也许这个谜底只有等我们的后人揭开了。