契丹族是中国历史上一个有深远影响的少数民族。“契丹”本意为镔铁，表示坚固。由于契丹的名声远杨，俄国中至今犹称中国为“契丹”。哥伦布发现新大陆也是寻访契丹的副产品。金庸武侠小说书中有关契丹情节与史实亦有雷同之处，如《天龙八部》中的大侠萧风就是契丹人的杰出代表。

　　曾经骁勇善战的契丹民族有过219年的辉煌历史，明朝以后，“契丹”一族便突然消失了。他们的销声匿迹成为一个奇怪而有趣的历史之谜困扰着许多历史学家，那么契丹民族是否真的有后裔存在？其后裔在国破家亡之后又在何处安身立命去了？

　　中国社科院民族研究所于96年成立的研究"契丹人失踪之谜"的课题组在完成了将近两年DNA测序第一系列研究程序之后，终于得出结论：契丹与达斡尔族有最近的遗传关系，为契丹人后裔。阿、茫、蒋氏"本人"与达斡尔族有相似的父系起源，也是契丹后裔。