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英国“斯托肯立石圈”之谜 |
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当人们经过英国南部的威尔特郡平原，都不禁要被一片巨大的石柱群——斯托肯立石圈所吸引。“斯托肯”一词在古代英语里是高高竖起的石头的意思。威尔特郡平原上的这些“高高竖起的石头”一根接一根地排列成残缺的圆形，直径达70余米。大石柱顶上三三两两横架着的巨大石板，更增加了石圈的神秘性。人们只知道这些石板最高达10米，重的约三四十吨以上，却不知道它们从哪里来？风风雨雨中已经站立了多少年？它们又是为了什么立在这儿的？
这些大石柱群具有多种建筑的特点：包括一个两层的立石群、几组马蹄型的巨石建筑以及与单件立石或石盖不一样的“三支石”（两块立石支撑起一块过梁石），有几件重达三四十吨以上的巨石就这样悬置在半空中。每年夏至，是这里白昼最长的一天，这天凌晨4点59分，旭日就从地平线上升起，它与一条又一条的石柱倒影融为一体，形成一种迷人的绮丽景色。当晨曦普照或在夕阳西下时，红霞染映，大石柱群便披上了一身绚丽的彩霞，显得更加巍峨神秘。随着季节、早晚、晴雨的不同，大石柱群的景色奇幻多姿，构成一幅幅锦绣画卷，成为一个富有吸引力的游览之地，每年吸引着千千万万的游客，使游客惊奇、爱慕、赞叹，游后遐想联翩。
这些大石柱群是什么时候建造的？过去史学界对这个问题的看法颇不一致，中世纪时的一些历史著作认为它们是太古时代的巨人建造的，给它们笼罩上一层又一层的神秘面纱，编造出种种荒诞无稽的神话传说，说得神乎其神，令人们迷惑不解。后来的考古发掘却表明这些大石柱群并非神话传说的所谓巨人遗迹，而是原始人群的制品。近代大多数考古学家推测它们大约是在距今约3700年至3400年之间建成的。直到30多年前，考古学家维勒·里拜和他的同事们才第一次用碳－14测定法测准了年代数据，后来再用最新的地质年代测定法（即热发光年代测定法）进一步予以证实：
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