相对于其他的古玩伪制品来讲,甲骨的伪制方法简单、成本不高,因此,在发现甲骨的早期伪制情况较为常见,伪制品的数量也就较多。在1914年,久居安阳的加拿大传教士明义士亲身往小屯村收买甲骨,所得甲骨共五万多片,其较为可靠的仅一千三百余片,其余皆是伪制品,且有的甚至在不到几天内就腐烂发臭。伪品数量之多,由此可以想见。
清末民初,甲骨文的发现虽然震动了海内外,但是真正知道和十分重视甲骨价值的人尚不多,有的甚至完全持否定态度,如当时的著名学者章太炎。以后,甲骨的价值誉满海内外,中外博学之士和古玩收藏家纷纷赴小屯村购买,不绝于途,甲骨的需求量急居上升,供不应求的情况显得十分突出,因此一些古董商就用伪制的方法来满足市场的需求。
甲骨以有文字的为最珍贵,在王懿荣收购时即以字论价,每个字高达二两五钱银子,相形之下,无字的甲骨就显得没有多少价值。所以,当甲骨的价值由一般的作为药品的“龙骨”的价值猛增到为几千年前的商代古物时,一些牟利之士,就在同时出土的无字的甲骨片上仿刻一些文字,或者在有字的甲骨片的空隙部位增刻一些文字,以获得更多的金钱。但也有的伪品连材料都是用新鲜龟甲骨片炮制而成,然后再在上面乱七八糟地刻上一些符号,可说是伪品中的劣品,因为无论从材料上还是字体上,这种伪品都是最容易辨别的。但是随着时间的推移,作伪的技术也在不断提高,变得越来越高明了。他们一方面选用同时出土的无字甲骨为原料进行刻字;另一方
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