甲骨，即龟甲兽骨。但古玩中所讲的甲骨是特指在河南安阳小屯村(殷墟)所出土的甲骨。它们之所以为收藏家、研究家所青睐，也并非是甲骨本身，而是在它们上面所刻画的各种符号——甲骨文。甲骨文有两大价值，第一，它是目前我国所发现的最早的、有体系的、最完整的文字，对于研究古文字的发展、演变有很大价值；其次，甲骨文里记录了不少关于商(殷)朝*、经济、文化、习俗等许多方面的内容，是研究上古历史，尤其是商代历史不可替代的第一手材料，它们的出现，解决了不少历史之谜。鉴于此，甲骨的收藏和研究价值也就不言而喻了。

    殷墟甲骨是距今三干多年的商(殷)朝的遗物，但它的发现只是近百年的事。清光绪二十四年(1898年)，王朝荣在西鹤年堂买药，识别出所谓“龙骨”原来是刻有古文字的龟甲兽骨化石。以后他就注意收集。到1902年，王已收集到5000多片。王氏也就成为第一个认出甲骨文的人。这一消息传开后，立即引起了不少人的兴趣，一些古玩收藏家与研究者都尽力搜求，不遗余力。古董商们则也乘机四处搜集有字的甲骨出售，索价甚高，甚至以字论价，每字值银达二两五钱之多。在诸多古董商中，以山东潍县两名古董商范维卿、赵执斋贩卖甲骨最有名。他们在两年时间内，仅从王懿荣一人手中就因卖甲骨而各获“二百金”和“百余金”，成为暴发户。但他们为了垄断甲骨来源，很长时间内都没有将甲骨出土的真实地点告诉给一些收藏家和别的同行，只是假说甲骨出土在河南汤阴县。直到1910年，当时的一位甲骨研究专家罗振玉才揭开甲骨产地之谜。这年，有几个从河南来的古董商带来了数干片甲骨，罗振玉获悉后，即刻前去购