19世纪60年代，在西方列强用“炮舰政策”叩开了古老中国的大门之后，外国人到上海来开“洋行”的越来越多；上海开始成为“冒险家的乐园”。初到上海滩来的外国淘金者，从钻出娘胎起就看惯了洋玩意儿，乍一见到中国古老的传统工艺品，既深感新鲜稀奇，又叹服其技艺精湛、造型精美；有的甚至不惜一掷千金地争购中国古玩。

　　有位英国富商，初次到上海逛古玩店，看到一把明代制作的紫砂“虎子”(即“夜壶”)，误以为是古色古香的茶壶，越看越爱，如获至宝，赶忙出高价购买。捧回洋行后，这位富商立即将“虎子”摆在茶几上，放入特级龙井，泡茶品茗，还喝得津津有味哩!这不是笑话，而是上海古玩销售史上的真实事件。