人们都知道炒股票风险大，忽而一夜暴富，忽而顷刻破产。做玉石生意同样是兴衰浮沉、大起大落，让人难以捉摸。玉石的毛料即璞玉，乍一看，不过是些大小不一的石头。仔细观察，内行人往往可以窥见一点显示其蕴藏价值的端倪，据此来评估毛料内玉的成色与多寡。买卖双方实际上是进行一场*：有时看好一块，花大价钱买下来，剖开仅有表面一点玉；有时花很少一点钱买下一块毫不起眼的毛料，剖开一看，却是价值连城。因而，业内人士有“一刀穷，一刀富”的谚语。

　　云南腾冲一带流传至今的“段家玉”的故事，就颇具传奇色彩：

　　1910年，腾冲县绮罗乡段家巷的玉石商人段盛才，从玉石场买回一块重约200公斤的大毛料，其外表是白元砂，许多行家看后都摆脑壳，没有“下家”愿意出价。段盛才泄气了，对这块毛料不抱希望了，便把它当作顽石随意丢在院子门口，来客都在那儿拴马。时间长了，这块毛料的表皮被马蹄蹬踏掉了一块，露出晶莹的微小绿点，引起了段盛才的注意，拿去解磨开来，其内瓤竟是水色出众的上等翠玉!制成手镯，戴在少女*的皓腕上仔细端详，就像在清彻透明的小溪中，那绿色的水草随着水波在轻轻荡漾、飘动。当时，用这块料制成的手镯，每副的价位高达几千个银元。“段家玉”名扬中外；段盛才也由此骤然致富。