上古的乐器，根据制作的物质分类，叫做“八音”。《周礼·春官》载明八音是指“金、石、土、革、丝、木、匏、竹”，这种以质料对乐器的分类，一直沿袭到清代。

    八音所指，根据汉代郑玄对《周礼·春官·大师》有关文字的注解，是“金，钟镈也；石，碧也；土，坝也；革，鼓鼗也；丝，琴瑟也；木、也；匏，笙也；竹，管萧也”。其中革、丝、木、韵、竹各类乐器，不能长期保存，所以绝无超过几百年尚能完好无损的，因此难以成为文物古玩。古玩中的乐器，主要的还是青铜器。下面分别介绍青铜乐器和其他一些乐器。

    1．铙 是我国最早使用的青铜乐器之一，流行于商代晚期，周初仍沿用。形状象铃，但稍大，身体短宽，口部呈凹弧形，两侧角尖锐，底部有一中空状短柄，与体腔相通，柄中可置木，把使用时执把，铙口向上，用槌敲击，所以又称为执钟。但出土的铙常以三个或五个为一组，经实测，不能演奏完整乐曲，虽然大小不同、音高有异，但只能跟其他乐器配合作节奏性打击乐器。说明铙不仅可以用于军旅，也可以用于祭祀和宴乐。

    2．钲形体似铙，但比较高大和厚重，考古学者俗称为大铙。根据罗振玉的说法，铙和钲的区别在于：铙小而短阔，柄短而中空，须安木柄才可以把持；钲则大而狭长，柄为实心而较长，可以手持。有的钲柄部有突起的一圈，称为旋。征又叫镯，进军时鸣鼓，也可鸣钲，鸣钲而鼓止，跟鸣铙退军作用相反。根据《左传》杜预注和《国语》韦昭注，钲又叫丁宁。从出土情况看，钲主要流行