(一)古钱的分类

    我国钱币有数千年的流通历史，数量之大、种类之多，都是相当可观的，写一本专著恐怕也难以尽述；同样，对纵跨数千年的钱币要进行详细分类也不是一件容易的事，我们只能从几个方面对它作一个大致的分类。因本文在前一部分叙述货币源流时已涉及到了不同时期的货币，在以下的分类中一般就不再举例了。

    从币材角度分，我国货币中有金、银、铜、铁、锡、铅等。当然也应包括先秦曾使用过的海贝、石贝、骨贝、珠、玉、龟壳等和宋以后曾使用过的纸币。

    从币形角度分，有刀削状，主要指齐、燕刀化；农铲状，主要指周和三晋布钱；壁环状，主要指秦代圜钱；贝状，指楚的蚁鼻钱；版状，指楚的“郢爱”；饼状，指楚的“陈爱”。从秦行半两钱到清末，这两干多年间所用的铸币基本上是形圆孔方，到清末时又出现了机制铜元，圆形钱币中间的方孔消失了。

    从文字书法的角度分，我国古代钱币有汉、辽、西夏、满、蒙、突厥、回纥、吐蕃、女真等我国境内诸民族的文字。其中历代钱币中的汉字包括真、草、行、隶、篆各种书体，还有不少钱文出自著名书法家的手笔，如欧阳询的八分书(开元通宝)，宋徽宗的瘦金体(大观通宝、崇宁通宝)，党怀英的玉箸篆(泰和重宝)，等等。

    从用途上分，钱币除了用于贸易往来以外，往往还有其他用途，主要有厌胜钱、佩钱、洗儿钱、撒帐钱、宫钱、供养钱等等。厌胜钱具有避凶趋吉的含义，相当于一种护身符，又称压胜钱。佩钱作佩戴之用，一般有各种花纹、吉语、人名、官名等。洗儿钱是用于祝贺人生育子女时的赠