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简叙斯坦因《西域考古记》 |
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公元七十九年，意大利半岛的维苏威火山爆发，埋葬了古罗马的庞贝城。十八世纪开始的考古挖掘，重新复原了这座湮没古城的全貌；此时一些来自东方的古写本、文物和传言流入了欧洲，“东方庞贝”的神秘在欧洲兴起了一股去东方探险的热潮。英籍匈牙利人斯坦因就是在这种背景和寻根的欲望下，从印度来到新疆的。这种神秘，使斯坦因决定要学习考古学和东方语言学，并前往印度工作，寻找机会，去考察“东方庞贝”。
1900年5月，斯坦因用16匹马驮着帐篷、日用品和器材等，带着玄奘《大唐西域记》的英文译本，迫不及待地开始了他的第一次西域考察。1901年1月，在抱着希望经过艰苦的沙漠跋涉之后，结果一无所获而重新回到绿洲。然而就在他路过沙漠边缘一个名叫可利亚的村子时，幸运之神降临到他头上，在一个名叫易不拉希姆的村民手中，他购得了两块珍贵异常的木简。
经过几天跋涉，斯坦因和该村民到达发现木简的地方，那天是1901年1月27日，是斯坦因成名、暴富的日子，亦是“东方庞贝”现世之始。一脚踏进目的地的斯坦因手舞足蹈向天狂呼，这就是尼雅！他立刻意识到，他是这个地球上第一个首先发现“东方庞贝”的考古家。在以后的两周时间内，他共清理获得40余枚汉文简牍及大量佉卢文木简，他所获得的佉卢文木简超过了此前考古界所知这类木简的总和，他兴奋得几乎要昏死过去。斯坦因将这批木简和其他文物运到英国，轰动了欧洲，震惊了世界。人们惊奇地得知，在“死亡之海”的沙漠之中，古代的中国竟有如此璀璨、辉煌的文化！斯坦因因此声名大振，几年后就发表了他的重要著作《古代和阗》。
斯坦因继斯文·赫定之后，于1906年12月，探险了见于《史
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