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【历史钩沉】明代陈诚出使西域 |
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１４１６年（永乐十四年六月）至１４１８年（永乐十六年四月）。
第四次是１４２０年（永乐十六年十月至十八年十一月），出使地点与使命同前。
第五次是１４２４年（永乐二十二年四月至十一月），行至甘肃闻永乐帝驾崩，奉命返回。
这五次出使西域，除赴撒里畏兀儿重建安定卫，安抚葱岭以东天山南北旧疆诸地外，其主要使命是与帖木儿帝国的友好往来。美国学者莫里斯·罗沙比在《明朝到亚洲腹地的两位使者》文中指出：“永乐年间有二十次使团来自撒马儿罕和哈烈，三十二次使臣来自中亚其他城镇，四十四次使臣来自哈密绿洲和西北部附近。有些其他的中亚商人和官员只到达中国西北境的居民点，未计在这个数字之内。即使如此，永乐在位的二十一年中，这些使团平均每一年多达四次以上，可见明与中亚各地的亲密关系，这无疑是陈诚这些高度成功的和受到很好接待的出使促进的。”丝绸古道上再现商旅相望于途、使节络绎不绝的盛况，无疑加强了中外联系，推进了东西文化交流。陈诚西使的贡献和意义，正在于此。
第二次出使归来，陈诚向永乐帝呈上两份报告，前者《西域行程记》为西使的日程记录，五千字，按日记载了万里行程兼及沿途风物、地貌、气候、住地等。他由哈密抵吐鲁番，径直向西入天山到巩乃斯，渡伊犁河，绕过热海（今伊塞克湖）南下到哈烈。后者《西域番国志》八千字，分地记载西域诸国十八处城镇，依次为哈烈、撒马儿罕、俺都淮、八剌黑、迭里迷、沙鹿海牙、塞蓝、达什干、卜花儿、渴石、养夷、别失八里、土尔番、崖儿城、盐泽城、火州、鲁陈城、哈密。按其地理方位，大体是由西向东，与《行程记》成逆向排列，即行程道里取西行历程，山川风物则以东归次序记录。这是明代亲历西域的唯一文献，载入《明实录》，明修《明一统志》，清修《明史·西域传》亦多所采用。对东西交通史和中亚文化史的研究，至今仍有重要的参考价值。虽然《明史》不为陈诚立传，但正如史学家谢国桢所说：“世徒知郑和之乘槎南洋，而不知陈诚之奉使西域，其功不减于和。”
值得一提的还有陈诚为抒发“书生不惮驱驰苦，愿效微劳答圣朝”的心志所写的西行诗文，对西域风光多有描述，如《哈密城》：“荒村漠漠连天阔，众木欣欣向日荣”；《火焰山》：“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。春光未半浑如夏，谁道西方有祝融”；《鲁陈城》（古柳中城，在今鄯善县鲁克沁镇）：“花凝红杏胭脂浅，酒压葡萄琥珀浓。古塞老山晴见雪，孤村僧舍暮闻钟”。《火州城》（高昌故城）：“高昌旧治月氏西，城郭萧条市肆稀。遗迹尚存唐制度，居民争睹汉官仪。梵宫零落留金像，神道荒凉卧石碑。征马不知风土异，隔花犹自向人嘶”。《崖儿城》（交河故城）：“沙河二水自交流，天设危城水上头。断壁悬崖多险要，荒台废址几春秋”。这些诗都是写实的有《西域番国志》可以印证，如火州城：“城近北山，地势卑下，山色青红若火，天气多热，故名火州。城方十余里，风物萧条。昔日人烟惟多，僧堂佛寺过半，今皆零落。”又如崖儿城：“二水交流，断崖居中，因崖为城，故曰崖儿。广不二里，居民百家。旧多寺宇，有石刻存。”据此可知，陈诚西行时，高昌、交河二城虽未废弃，但已萧条。与我们今天见到的高昌故城、交河故城，又不可同日而语。这就是我们今天珍视陈诚西行诗文的原因。
稿源：《新疆经济报》
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