发掘人员发现了灰烬、烧骨、炭屑等一些北京猿人用火的遗物和遗迹。“此前对北京猿人是否会用火一直存在争议。”研究所副所长高星分析说,虽然山火或偶尔用火也能形成用火痕迹,“但这块骨头被烧得龟裂,偶尔用火或山火是不会有这种情况的。”他认为,这些遗迹为北京猿人已可以有控制性地用火提供了有力证据,“但当时北京猿人还不具备钻木取火的能力,很有可能是保存了自然火种后,对火进行使用。”
高星说,后期将对这些遗迹进行细致研究,以进一步确定北京猿人当时的生活、生存状态。
千件动物化石“重见天日”
清理发掘中,发掘队员共发现脊椎动物化石数量近千件,其中大多为小型啮齿类如老鼠、食虫类如蝙蝠和鸟类化石。大中型动物如猕猴、熊、鹿等的化石种类基本为残破的牙齿、肢骨等。发掘人员还发现了人工性质明确的石片、石锤等石制品共178件。“这表明我们的祖先已经熟练掌握了制造工具的工艺,并在生产生活中使用这些工具。”
“一天下来一身土一身泥”
37岁的张双权1997年就进入中国科学院古脊椎动物与古人类研究所,开始从事考古发掘工作,此前他曾参与过宁夏水洞沟、北京田园洞等古人类遗址的发掘。“这次发掘是多年工作中最辛苦的一次。”张双权说,但这次发掘的精细程度前所未有。
张双权说,以前很多发掘中基本挖掘等工作都会雇工人来帮忙,但这次为了保证工作的精细,除了清理、鉴定,“也得自己搬石头、运输、筛选。”
由于天气炎热,“一干活没几分钟身上就湿透了,一天下来浑身一身土一身泥,有几个同事还中暑了。”为了避开最热时段,发掘工作时间为早7点半至11点半,下午3点至晚7点。队里还给大家买了防止中暑的药、防蚊的花露水。
张双权说,周口店遗址是非常重要的一个古人类遗址,此次发掘后很长时间都不会再发掘了,能参与这次发掘太难得了。虽然工作辛苦,“但在清理中突然发现了一个小动物化石,我们就特别高兴,觉得再苦再累也没什么。”
1.现场筛选 用双层筛子初步挑拣
昨天,在猿人洞遗址发掘现场,清理出的土样被装在小桶中,工作人员先用双层筛子筛一遍,初步挑拣、清理后,将砂土一一标号、写上出土土层、发掘日期,再通过滑轮将其运送到山下。
“当年裴文中先生发掘周口店时就是用的滑轮运输,我们对裴先生使用过的滑轮运输方式进行了复原。”高星说,凡是有用的化石、砂土等,都采取滑轮运输,以避免碰撞。
2. 二次筛选 小老鼠牙齿也不放过
在山下的临时“实验室”旁,堆积着近
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