16米长的远古上龙掠食模拟图

上龙具有强劲有力的脖颈和锋利的牙齿

人、逆戟鲸和上龙的体型对比图

该头骨化石已经过科学分析，准备在多塞特郡博物馆进行公开展出。英国朴茨茅斯大学古生物学家大卫－马蒂尔（David Martill）博士说：“这是迄今发现的最大的上龙骨骼之一，它具备世界上最大上龙头骨的特征，在其他地区均未发现过。它对于考古科学研究具有深远意义。”

上龙非常类似于蛇颈龙，是与恐龙生活在同一时期的大型爬行动物。它们长着较短的脖颈和像鳄鱼一般的较长头部，嘴里长满锋利的牙齿。使用短桨状的肢体可推动它们庞大的身体在水中穿行，在海洋中猎食类似海豚的icthyosaurs，甚至还会噬食蛇颈龙。

马蒂尔博士说：“它们的脖颈具有发达的肌肉组织，你可以想像它们能够很容易地咬住猎物，发达的脖颈肌肉可以让制服挣扎的猎物，最终将猎物撕成碎片。我想目睹上龙的猎食过程，相当于一场残忍的大屠杀！”

基于头骨化石的长度，科学家评估这种动物从头部至尾部体长大约为10-16米。这意味着这具上龙骨骼可以与近期在挪威斯瓦尔巴特群岛发现的“史前海怪”和体长约15米的“食肉动物X”的体型相当，以及2002年墨西哥境内发现的“阿拉姆伯瑞海怪”的体型差不多。

理查德－埃德蒙斯博士正在拼凑这具头骨化石

这具上龙的头骨化石，从化石大小可看出，上龙完全可以一口吞下一个人

马蒂尔博士强调称，目前我们仅有头部骨骼，因此很难精确性评估它的体长。但是它可以与斯瓦尔巴特群岛和墨西哥境内发现的史前巨型动物一同竞争“世界最大动物”的头衔。

目前这块头骨化石保存较完整，据悉，它发现于在多塞特郡和东德文郡之间95英里长的海岸线上，该区域对于考古研究非常重要，跨越了1.85亿年的地质历史。多塞特郡议会地球科学管理负责人理查德－埃德蒙斯（Richard Edmonds）说：“目前这一海岸线正处于快速被侵蚀的状态，这意味着大量的远古动物骨骼化石将被发现，考古学家很容易便可以在海岸附近挖掘采集到远古动物化石。收藏家希恩做了一件非常出色的事情，他多年前挖掘并保存了这个极具研究价值的头骨化石，没有他的贡献，这一史前庞大物种也将永远消失在海洋之中。”

很可能该区域仍有一些上龙骨骼掩埋在岩石之下，未来考古学家将会揭开它们的神秘面纱。目前，多塞特郡博物馆正在与考古专家积极讨论如何更好地研究这种动物的骨骼化石。（悠悠/编译）

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[责任编辑：joeyjiang]