◎资源普查

    神秘脚印曾被当成“天鹅爪”

    “发现恐龙脚印是一次偶然的普查！”诸城旅游局的杨宗亮说，2009年10月，诸城在对全市恐龙资源进行普查时，不少村民告诉普查人员，在“西岭”的小土山陡壁上有一些神秘脚印。

    “我们还以为是‘天鹅爪’呢！”65岁的村民刘先生告诉记者，这些神秘的脚印在他很小的时候就有，当时这些神秘的脚印引起了附近村民种种的猜测，后来一位高龄老人讲述了当地一个美丽的传说，相传很多年前有只美丽的天鹅落到此处，因为喜欢这里优美的风景，它就生活在此处，留下了美丽的脚印，于是，很多当地的老百姓就把这些脚印叫做“天鹅爪”。

    起初，发掘人员以为只有几个，可后来越发掘出现的脚印化石越多，而且形状越来越奇特，恐龙化石的种类越来越多，经过三个多月的努力，这处极其壮观的恐龙足迹群展现在人们面前。

    ◎两种猜测

    是遇袭逃亡还是集体迁徙

    在发掘现场，记者还发现了一个有趣的现象，大部分恐龙足迹都是自西向东而去，据专家推测，有两种可能，一种可能是因为有霸王龙等凶猛的肉食类恐龙来袭，促使大批植食类恐龙仓皇向东溃逃所致；另一种可能是恐龙群体性迁徙的结果。专家说，如果下面的一层发现群体性回迁的脚印，那么“恐龙迁徙说”就会得到证实。据专家介绍，这种有群体性走向的恐龙足迹群此前只在澳大利亚发现过，不过面积较小，只有十几平方米。

    “这些脚印化石大约形成于白垩纪时期，距今约一亿年。”专家告诉记者，发现的这些恐龙脚印化石群数量和种类之多、分布之集中、层位之丰富、保存之完美，实为罕见，距今已有一亿年左右的时间。而从脚印化石辨认，这里至少有鸟脚类、兽脚类、蜥脚类等6个以上恐龙属种的足迹，已确认的有肉食类的霸王龙、虚骨龙足迹，植食类的鸭嘴龙、甲龙的足迹，通过脚印还可以判断当时恐龙并未整齐划一地行动。它们有的可能在奔跑，有的可能在散步，也有的可能驻足休息。

    ◎专家揭秘

    脚印化石形成条件异常苛刻

    诸城恐龙研究中心专家向记者解释，恐龙足迹属遗迹化石，形成条件异常苛刻，需要恐龙在湿度、黏度、颗粒度非常适中的地表行走时留下脚印，且印有脚印的层面要适时被外来沉积物覆盖，过早过晚都不能形成足迹化石。

    专家还说，据推测，黄龙沟是一处几近干涸的河床，也是众多恐龙的聚居地。成百上千的各种恐龙从松软河床上走过，留下了形态各异的足迹，不久，随着雨季的到来，洪水带来了新的沉积物将这些脚印覆盖，最终形成了足迹化石。

    ◎开发保护

    将建场馆对化石进行保护

    现场的专家告诉记者，这么长时间以来，这些恐龙化石都没有风化，现在也不可能风化，但他们肯定会研究科学的方案对足迹化石进行保护。

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