猛犸象的模拟图

    猛犸象又名长毛象，因全身长满用以御寒的长毛而著称，已于约１万年前灭绝。加拿大科学家成功再造猛犸象的血液，或许在未来可以让这一物种重现地球。

    迁移之谜

    猛犸象堪称最负盛名的史前哺乳动物，其生存的时代为冰河世纪。猛犸象与现存的非洲象和亚洲象是近亲，最早都在赤道附近的非洲地区活动。

    大约１２０万年至２００万年前，气候变化导致气温骤降。猛犸象遂向北半球高纬度迁移，在极地附近的冰原上觅食与生活。

    猛犸象的迁移行为令人费解，因为低温会抑制象体内输送氧气的血红蛋白，导致它们无法在寒冷气候中生存。科学家由此猜测猛犸象的血红蛋白可能发生了变异。

    加拿大马尼托巴大学研究人员通过对比猛犸象和现存非洲象、亚洲象的基因证实了这一猜测：猛犸象具有遗传适应能力，它们的血液基因发生了突变。即使在低温环境中，猛犸象的血红蛋白也能输送氧气。