巴克龙下颌骨保存在莫斯科[注: 莫斯科,现俄罗斯联邦首都,也是俄罗斯政治、经济、科学文化及交通中心。莫斯科面积1081 平方公里,市区东西长30公里,南北长40公里,人口1047.3万人(2007年)。]的古生物研究博物馆,不幸的是1996年该馆发生失窃事件,包括该化石在内的5件珍贵化石标本一同丢失。而早在1994年,该博物馆便丢失了50余件化石标本,一时间在国际古生物界引起轩然大波。关于化石丢失的原因众说纷纭,有人说可能是觊觎文物价值的盗窃者偷取,也有人怀疑是化石管理者监守自盗,所有证据都表明,珍贵化石的倒卖行为正在发生。 流失50年辗转回归
事情的转机缘于日本恐龙漫画家冈田信幸先生,一次他在国际某化石市场巧遇这块原巴克龙下颌骨化石,随即出资购买,后经中科院古脊椎所董枝明研究员、日本福井恐龙博物馆东洋一特别馆长和柴田正辉研究员积极引荐、协调,最终冈田信幸先生同意将该标本无偿回赠给古脊椎所,至此“流亡”海外近半个世纪的原巴克龙下颌骨终于完璧归赵,重新典藏入库。
董枝明研究员告诉记者,戈壁原巴克龙的头骨没有任何脊冠,前颌骨向腹侧偏斜,牙齿的形态同鸭嘴龙的非常相似,这说明它可能属于一种进步的非鸭嘴龙科的禽龙类,是鸭嘴龙科的原始的姐妹群,这件标本的回归为研究鸭嘴龙类的起源提供了宝贵的材料。
走私破坏化石价值
董枝明表示,我国上世纪90年代和本世纪初化石流失一度严重,辽宁、贵州、甘肃[注: 甘肃省-甘肃省位于中国中部偏北。简称甘,又简称陇。介于北纬32°36′~42°47′,东经92°10′~108°43′。]……几乎有化石出土的地方,都存在着流失现象,大部分是走私出去的,从无脊椎动物到鸟类、恐龙都有,可以说现在全世界化石市场上充斥着中国流失出去的化石。
在古生物学家眼里,化石不仅是一具骨架,出土的地层信息、地质情况,甚至出土的准确地点都蕴含着非常丰富的科学信息。作为不可再生资源,一件化石也许全世界就一件,也许它就是自然进化中非常重要的一环。而非专业人员的私挖乱采,将科学信息破坏了,这对科学研究是非常大的损失。
董枝明告诉记者,在国际上有一个不成文但被普遍接受的规定,任何古生物学家不研究走私标本。这就意味着一旦标本被确定为走私品,也就丧失了被研究的机会。
记者了解到,中国古动物馆近期将推出“游龙归来”展览,向公众展示这块有着传奇身世的原巴克龙下颌骨化石。
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