一、发掘的缘起
    自2004年开始，在国家文物局、甘肃省文物局的领导和支持下，由甘肃省文物考古研究所、陕西省考古研究院、国家博物馆考古部、北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]大学考古文博学院、西北大学文化遗产[注: 文化遗产，中文在概念上分为“有形文化遗产”和“无形文化遗产”。“有形文化遗产”即传统意义上的“文化遗产”，根据《保护世界文化和自然遗产公约》 （简称《世界遗产公约》），]学院五家单位组成联合课题组，启动了早期秦文化调查、发掘与研究项目。2004年对礼县西汉水上游及其支流进行了详细考古调查。2005年钻探和发掘了礼县县城附近的西山早期秦文化遗址以及西山对面的鸾亭山汉代皇家祭天遗址。2006—2007年钻探和发掘了礼县大堡子山遗址。西汉水上游礼县一带早期秦文化考古取得重要进展，其中礼县大堡子山遗址获2006年度十大考古发现之一。
    为配合三普工作，2005年和2008年早期秦文化联合考古队对渭河上游的秦安、张家川、清水等县进行了考古调查。其中，两次重点调查了清水县[注: 清水县，位于甘肃省东南部。总面积2003平方千米。总人口31万人（2004年）。县人民政府驻永清镇，邮编：741400。]的牛头河及其支流，基本摸清该流域古文化遗址分布状况。牛头河流域调查发现各类遗址117处，其中含周代（西周至春秋时期[注: 春秋时期（前770年—前476年）或称春秋时代，简称春秋。东周的一个时期，春秋时期的得名，是因孔子修订《春秋》而得名。这部书记载了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）的历史。]）遗存的31处，含战国时期[注: 战国时期（前475年，一说前403年～前221年），或称战国时代，简称战国，是历史上秦统一中国前属于东周的一段历史时期。]遗存的12处，含汉代及其后遗存的12处。发现的31处含周代遗存的遗址，有13处分布在清水县白沙乡至红堡乡的牛头河中游两岸，是整个流域周代遗存最丰富的区域。在这一区域，位于清水县城附近的李崖遗址不仅面积大、而且文化堆积丰富，在整个牛头河流域以周代文化为主的遗址中是绝无仅有的。清水县博物馆曾在李崖遗址征集到一批具有商式风格的陶器,甚为重要。2009年恰逢天平（天水—平凉）铁路从遗址穿过，为配合铁路工程，遂进行了小规模的钻探和发掘，其中清理了三座被盗的残墓（战国汉墓）和一座西周时期[注: 西周时期中国历史上继商朝之后的朝代 由周文王之子周武王姬发灭商后所建立。建都于宗周（今陕西省西安市西部），由于周朝后来将都城东迁洛邑（今河南洛阳）称东周，所以称这一时期的周朝为西周。]的灰坑，从而对该遗址的文化堆积有了进一步的了解。早期秦文化课题组决定报请国家文物局批准后，拟于2010在清水李崖遗址进行考古发掘。
    拟计划在该遗址进行考古发掘的另一个重要原因是，该遗址或可能与秦先祖非子封地“秦邑”有关。非子是秦国的直系先祖，但关

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