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没有臭味的宝贝：揭秘史前粪便化石
世界各地都有粪化石出土，算不上什么新鲜事儿，但考虑到粪便较短的存在时间，能够最终变成化[注: 成化（公元1465--1487年）是明宪宗朱见深的年号。明朝使用成化这个年号一共23年。成化皇帝朱见深，明朝第八任皇帝。]石却也令人惊讶。虽然矿化过程让粪便变硬同时又让它们不再散发出臭味，但我们仍可以从粪化石身上了解到很久以前那些制造粪便的已灭绝[注: 指地球上曾经出现过的物种现在不再存在。地球上自从35亿年前出现生命以来，已有过5亿种生物，如今绝大多数早已消逝。物种灭绝作为地球上生命进化的一种自然现象，]动物的大量信息。
活在粪便的世界里
古生物学家以及更为专业的古粪便学家并不是粗心的观察[注: 观察是一种有目的、有计划、比较持久的知觉活动。观察力是人们从事观察活动的能力。观察时运用外部感觉器官直接感知客观事物的表面现象和外部形态的一种计划性和目的性很强的自觉感受活动。]者，他们能够分辨出粪化石
迄今为止发现的粪化石数量并没有达到惊人的程度
地球上的生命已经有数十亿年历史，在如此漫长的岁月变迁中，曾在地上行走，在水中游泳以及在空中飞翔的动物数量绝对是一个惊人数字，但迄今为止发现的粪化石数量并没有达到惊人的程度。
造成这种结果的一个重要原因可能在于：即使粪化石就摆在我们面前，我们也会视而不见。粪便变成化石时，矿物质会取代有机物，粗心的观察者很难将这种化石与普通石头区分开来。所幸的是，古生物学家以及更为专业的古粪便学家并不是粗心的观察者，他们能够分辨出粪化石，有时还会发现重要的粪化石，如获至宝。
卡伦·陈是世界上最著名的古粪便学家之一。由于每天都跟粪便打交道，估计很多人不愿意与她握手。卡伦是美国科罗拉多州大学波尔得分校博物馆古生物馆馆长，其对恐龙粪便的研究让我们得以了解有关恐龙习性和生活方式的重要信息。卡伦指出，粪便中存在寄生虫留下的痕迹说明这些身躯庞大的动物曾饱受肠道寄生虫折磨。在雷克斯暴龙粪化石中，卡伦也发现了骨头，有些较为完整，有些则已破碎，说明这种手指“优美”的恐龙在狼吞虎咽地享用美餐时并不只是盯着肉，而是连骨头也不放过。
主人已灭绝本身无臭味最令古粪便学家感兴趣和着迷的恐怕还要属恐龙粪化石
看到它们的粪便，古粪便学家会自然而然地联想到曾经那些身躯巨大并且令人恐怖的恐龙
与食草动物的粪化石相比，食肉动物的粪化石更容易保存
迄今为止，人们已发现来自于所有类型动物的粪化石，这些动物的体型或大或小，或为鱼类，又[1] [2] [3] [4] [5] 下一页
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