西方的圣诞节伴随着改革开放的脚步慢慢进入中国人的生活。20年前，平安夜里拥挤的教堂和午夜传出的弥撒对大多数中国百姓来说还是新鲜而神秘的。如今，圣诞节成为越来越多中国人轻松、快乐、交流的理由，张扬自我的个性需求和日益高涨的消费热情使他们不再深究圣诞过与不过的宗教背景和传统意义。

　　在北京一家外企多年的美国人在信中这样向大洋彼岸的孩子形容中国的圣诞节：“中国人同样也庆祝圣诞，他们也在圣诞树上挂满各种灯和饰物，但他们这么做并不是为了庆祝耶稣基督的诞生，他们只是觉得圣诞节可以与所爱的人在一起。”

　　尽管在广阔乡村生活的人们可能对圣诞节还没有什么兴趣，但在中国城市里选择过圣诞节的人为数不少。中国社会调查所近期发布的一项问卷调查结果显示，51.8％的被访者明确表示一定会过圣诞节；27.6％的被访者表示到时如果有时间的话会庆祝一下，凑凑热闹；11.4％的被访者表示不一定，而仅有9.2％的被访者明确表示不会。

　　面对五光十色的圣诞景象，一些学者表示了担心。北京联合大学文理学院副教授张娅娅认为，中国在走向世界，但另一方面中国传统文化也受到西方文化的冲击。另外一些学者则认为，“圣诞节”如今已经成了中国民间的一个节日，而不能简单地视为西方的“舶来品”。人们的确发现，圣诞节在中国带上了越来越多的本土化色彩。比如，很多娱乐场所的圣诞老人形象已经穿上中式传统的对襟红袍，大量的圣诞歌曲被翻唱成中文，老字号的中餐馆也趁热闹纷纷推出“圣诞套餐”。圣诞老人是从烟囱里将礼物送给小孩子，而中国的“灶王爷”也是从灶台上为全家祈福，江苏的民俗学者从这个巧合中受到启发，他们建议：塑造一个具有时代气息的“灶王爷”形象，重过“灶王节”。

　　江苏省民族民间文化保护工程办公室主任金恩渠认为，西方民族民间文化大量传播到中国，吸引了年轻一代，这当然是一种文化交融，无可非议，但如果中国人反而丢掉属于自己的传统文化，那是很悲哀的。灶王爷和圣诞老人一样是“与民同乐”的形象。

　　学者们的讨论还在继续，但也有强烈的共识，那就是对中国的老百姓来说，从西方圣诞节到传统元宵节这漫长的3个月里，他们会在浓浓的节庆气氛中集中地去购物、出游、探亲、访友、娱乐……，对日渐富裕起来的中国人来说，节日已经越来越重要，含义也越来越丰富。

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