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约舒亚·赞茨美国真的很特别吗？ |
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约舒亚·赞茨 翻译:吴万伟
2004年，在美国居住了一年半的爱尔兰人伊恩·克罗里（Ian Kilroy）抱怨说“美国人有个观点，觉得美国人身份比其他国家的人的身份更优越。因为许多美国人相信他们的生活比别的国家好，美国比别国更安全，更民主，他们对身为“地球上最伟大国家的公民”而倍感荣幸。当然，在缺乏对外部世界了解的情况下拥有这样的想法很容易。因为美国人假期很短，每年只有两周，很少到国外旅行，除了自己国家，很少知道外面的世界。”
我们可以不理会作者尖酸的语调和明显不公平的指控。(克罗里可能认为美国是世界上发达国家中移民数量最多的国家，因此觉得美国是超越民族偏见的世界性国家)但是他至少在一个问题上对的，美国人确实觉得自己不一般。
从1630年约翰·温斯罗普（John Winthrop）敦促他的清教徒同胞建立一个“山上的城市”。在1830年代，法国人托克威尔（Alexis de Tocqueville）注意到美国精神的一些特征，到1950年代一代拥有共识的历史学家认为美国没有封建时代的过去因而没有血腥的社会冲突和纷争。所以“美国例外主义”就有强大的市场。托克威尔写到“美国的地位是例外的，可以相信没有另外哪个民主国家有类似的情况。”
最近有些学者对这个持久的观念提出挑战，认为美国并不
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