元代佛教在中国佛教发展史上有重要地位。长期以来，虽不乏有心治元代佛教史之学者，但宥于史料难觅，往往浅尝即止。在任宜敏先生《中国佛教史—元代》一书面世之前，一直是学界乏人开垦的荒芜之地。

　 　这部著作中，任宜敏先生首先对种种原典进行了认真甄别、细致辨析和相互对勘。在此基础上，用法脉传承之线，把藏传佛教和汉传佛教在元代的重要支脉传承一一贯穿了起来。对涉及其中的重要人物，则要言不烦地作了介绍，偶而也穿插一些画龙点睛式的评议。从中可以窥见作者涉猎史料之广，用功之勤。

　　以藏传佛教在元代的发展为例。蒙元皇室始终极度崇尚藏传佛教，故藏传佛教是元代佛教中的重中之重。但藏地素无完备之历史，史料奇缺，虽吉光片羽，也弥足珍贵。而且，各种藏文文献对同一事件的记载，多互相矛盾，有的明显错误。故不经一番艰难考辨，实无法贸然采信。更遑论藏汉文献之间的种种歧异。任宜敏先生本着严谨的治学态度和顽强的求索精神，深入雪域高原，实地寻访印证，在检讨前人研究的基础上，充分运用各类藏汉文献资料，在认真甄别、辨析和相互对勘的基础上，对藏传佛教各派的历史源流、法脉传承、行持特点，乃至整个藏传佛教的内在特征，作了系统深入的阐释。内容丰富，见地精湛，且始终高屋建瓴地关照到宗教、社会、*、文化各个侧面的圆融，而没有让读者迷失于繁琐的考证之中。

　　对于长期