大还丹，道教金丹学术语。「还丹」一词，最早见于《周易参同契》，该书的上篇末了部分谓：「金来归性初，乃得称还丹。」在《周易参同契》中，所谓「还丹」尚无大小之分，也无内外之别，而是以一种符号模式表徵外丹制作与内丹修炼相统一的基本原理。后来，葛洪侧重从外丹学的角度论述「还丹」对于长生不老的重要作用，他认为金液还丹是道门修炼长生的根本，葛洪所谓还丹指的是在九转金丹基础上再度炼制而成的一种丹药。唐末以来，由于外丹术的弊病，道教遂从内丹角度探索养生的道理，于是还丹也成为内丹学的基本术语。从内丹的角度看，所谓「大还丹」指的是在小还丹基础上进一步修炼，而使内气能够运转于十二经络以及奇经八脉。用道门的术语来说，这叫做「七返九还」。所谓「七返九还」，这是根据易学河图数理来的，河图以天地自然之数「一」至「九」排列于东西南北中五方，表示宇宙之气的季节变化，道门炼丹家将此数理引入内丹学之中，以为人体内气的运转也像宇宙之气的周转一样，由北方之「六」到南方之「七」，由东方之「八」到西方之「九」，这个「九」是阳数之极，物极则反，「九还」表示的正是数足而周，因周而反的意思。总而言之，大还丹是道门内丹修炼的一种最高境界，它不是随便可以获得的，必须有人引导，循序渐进，才能有所成就。

参考文献：

1·曾慥：《道枢·华阳篇》，《道藏》第20册。
2·《钟吕传道集》，《道藏》第4册。

执笔人：詹石窗